むし歯は、酸によって、歯が溶かされる病気です。 チョコレートやキャラメルなど、砂糖を含む食べ物とむし歯には、とても深い関係があります。 むし歯の原因となるのは、「ミュータンス菌」という細菌。この細菌は、砂糖が口の中に入ってくると、活発に働いて、歯垢を形成します。そして、歯垢の中で「酸」をつくります。むし歯は、この酸によって歯が溶かされる病気です。 むし歯が発生するのは、「歯」と「歯垢」と「糖」がすべて揃ったとき。だから、むし歯を防ぐには、歯垢をきちんと除去したり、甘いものを控えたりして、この３つの要因を揃えないようにすることが大切です。

むし歯に、自然治癒はありません（初期むし歯のうちなら、もとの健康な歯に戻る可能性があります。）。放っておけば、ますます悪化して、最後には歯根だけになってしまいます。 むし歯で歯に穴があくと、その進行の度合いによってC1、C2、C3、C4に分類されています。Cとは、英語のむし歯（Dental Caries）の略称です。いずれにしても、発見が早く、すぐに治療をすれば、それだけ歯を長持ちさせることができます。毎日のセルフケアはもちろんのこと、歯科医院で定期的に検診を受けるように心がけましょう。